“全部入り”スマホ「ZenFone 6」開発ストーリー　「万人向けの電話機を作りたいわけではない」（1/3 ページ）

[房野麻子，ITmedia]

　ASUSの新たなフラグシップスマホ「ZenFone 6」は、フリップ式のカメラを搭載した、意欲的なモデルだ。狭額縁の6.4型ディスプレイにはノッチがなく、92％の画面占有率を実現。Snapdragon 855や5000mAhの大容量バッテリーなど高いスペックはもちろん、DSDV（デュアルSIMデュアルVoLTE）＋microSDのトリプルスロットや3.5mmイヤフォンジャックなど、他のハイエンド機では省かれがちな仕様もきっちりサポートしている。

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　そんな“全部入り”ともいえるZenFone 6は、どのようなコンセプトで完成したのか。5月のバレンシアで行われた発表会に先立って、台北のASUS本社で報道関係者向けに説明会が開催された。その際、Global Technical PR DirectorのChih-Hao Kung氏に、グループインタビューという形でお話をうかがった。

ZenFone 6はASUSらしい製品

――　なぜバレンシアで発表会を行うことにしたのですか？

Kung氏　「MWC19 Barcelona」には間に合わず、発表しませんでした。「COMPUTEX TAIPEI」で発表しなかったのは、COMPUTEXが伝統的にPCの展示会だからです。

　また、今回のZenFone 6は非常に特別なものなので、私たちは独自のイベントを開催したいと思いました。COMPUTEXでももちろん、ASUSは毎年大きなプレゼンテーションをやってきましたが、違ったところで発表会をしたいと思ったときに、バレンシアを選びました。

　なぜバレンシアかというと、ほとんどの会社がバルセロナやニューヨーク、パリ、香港などでローンチイベントを開催しますが、バレンシアは非常にすてきな文化的な街で、他の街とは違うからです。バルセロナもニューヨークも非常に美しい街ですが、まだ私たちが経験していない場所で開催したかったのです。バレンシアは気候がよく、食べ物もおいしいし、風景も美しい。何か違った経験をするのに素晴らしい場所です。

――　バレンシアのローンチイベントも、今回のように事前説明会を開催することも、ZenFone 6はこれまで以上に全てが特別だと思えます。なぜZenFone 6はそこまで特別なのですか？

Kung氏　幾つか理由があります。ZenFone 6をデザインしたとき、われわれのスローガンが反映されていて、これまでとは違うものを作ったと思いました。この製品のユニークな部分を見てもらいたいと思いました。これまでのZenFoneシリーズの端末もいい端末ですが、ZenFone 6は本当にASUSらしい、非常にユニークな製品だということを伝えたかったのです。

　私たちのPCにも、非常にユニークなもの、特殊なものがあります。ZenFone 6にもこのような感覚を持たせたいと思っていました。そこで、非常に難しいのですが、他とまったく違うものをデザインしました。

　私たちにとっても日本は大きな市場で、重要な存在です。バレンシアの発表の前、余裕のあるうちに端末に触っていただいて、理解していただきたかったというのが説明会の目的です。また、みなさんからのフィードバックもいただきたいと思いました。

――　ZenFone 6のプロジェクトが始まったのはいつですか？

Kung氏　昨年（2018年）の夏からです。「ZenFone 5」がローンチした数カ月後からですね。スマートフォンをはじめとしてプロダクトの開発プロセスは、そのプロダクトにもよりますが、デザインプロセスなどにかける時間が6カ月から12カ月くらいまで必要です。